La palmera canaria, Phoenix canariensis Hort. Ex Chabaud, pertenece a la familia Arecaceae
(Palmae), es una especie endémica de las Islas Canarias. Las plantaciones se remontan a
tiempos inmemoriales, encontrándose ejemplares de forma espontánea en valles y
barrancos, pasando por ser uno de los elementos más representativos de la biodiversidad y
del paisaje canario. Está presente en formaciones vegetales naturales en 145 espacios
protegidos en las diferentes islas lo que representa el cuarenta por cien del territorio del
citado archipiélago. Además se encuentra presente como especie ornamental de forma
regular en todas las islas. Así mismo, se han declarado por la UNESCO, cuatro reservas de
la biosfera (isla de El Hierro, Isla de Lanzarote, Los Tiles en La Palma e Isla de Gran
Canaria), en la Comunidad Autónoma, reservas que contienen ejemplares naturales de
palmera canaria.
También se encuentran palmeras canarias de forma regular y abundante en plantaciones de
vivero, como en zonas ajardinadas públicas y privadas y en muchas vías de comunicación de
las islas.La palmera canaria forma parte tanto del paisaje como de la economía en parte del sector
agrícola, como planta ornamental, en la artesanía para la elaboración de cesterías, esteras,
etc., como con fines culinarios como es la obtención de la miel de palma y el guarapo.
Estas características y otras como es la de un gran arraigo cultural, han sido las razones
fundamentales para se considerada como símbolo vegetal de nuestra Comunidad Autónoma
según el artículo único, apartado 1, de la Ley 7/1991, de 30 de abril, de símbolos de la
naturaleza para las islas Canarias.
Por otro lado el Real Decreto 1997/1995, de 7 de diciembre, por el que se establecen las
medidas para contribuir a garantizar la biodiversidad mediante la conservación de los habitats
naturales y de la fauna y flora silvestre, establece en el Anexo I, con el código nº 45.7, que los
“Palmerales de Phoenix” constituyen un hábitat prioritario de interés comunitario, lo que exige medidas adecuadas de conservación.
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